Quel enfer cet épisode. Je ne sais pas par où commencer, quelle scène problématique est la pire.

Probablement celle avec Spike. Si je n’ai jamais été premier degré “fanatique” du personnage et que j’ai toujours été ouvert à observer l’angle malsain de sa relation amoureuse avec Buffy, car je savais que la série en avait elle-même conscience, elle est ici allée trop loin. Voir Spike construire une réplique robot de Buffy (et évidemment pas juste pour jouer aux cartes avec elle), c’était déjà une chose. Les voir se faire du mal mutuellement dans des scènes de sexe passionnelles et toxiques qui détruisent littéralement ce qui les entoure, c’était encore plus explicite. Mais Joss Whedon pensait-il vraiment que ça ne suffirait pas pour casser l’image de fan favourite attachant de ce personnage qui se veut être démoniaque et sans âme — ce qui a bien été omis d’être traité cette saison alors qu’il développait pourtant des sentiments pour Buffy ? C’est juste une trahison, et une écriture qui veut tricher et avoir le beurre et l’argent du beurre, avec Spike qu’on est censé prendre aussi en pitié ? Il fallait juste laisser le personnage avant ça, sans revenir sur cette histoire de puce et ses sentiments contradictoires avec son absence d’âme.

En ayant recours au viol comme processus pour atteindre un point de non-retour et faire “”avancer”” le développement des personnages, la série traverse une ligne et fait exactement tout ce qu’il ne faut pas faire, anéantissant le travail (même si imparfait et incomplet) sur le personnage de Spike jusque là, tentant de justifier l’injustifiable, apportant une séquence odieuse au premier degré à regarder (et à tourner, d’après les témoignages), et comble du comble, je pense que ça échoue même à briser quoi que ce soit sur Spike. Car ce développement forcé semble tellement peu organique et issu de la main invisible du scénariste, que personne n’en ressort avec l’idée crédible que c’était “Spike le méchant” — ce qui rend la scène d’autant plus abjecte. En fait je pense que peu importe ce qu’ils font du personnage ensuite (lui retirer sa puce, lui rendre son âme, le rendre encore plus maléfique, le rendre amnésique ou mortel ou peu importe), rien ne justifiera ce développement et ça aurait pu tout aussi bien être fait dès l’épisode précédent où il s’était rendu compte qu’il avait blessé Buffy. Même le dialogue dans la scène de la salle de bain où il partage sa vision d’un amour qui se doit de faire mal pour exister, ben ça suffisait. La suite ne rime à rien. C’est vraiment cousu de fil blanc, mal amené, mal traité ensuite, bref, j’ai trouvé ça puant dans la forme et dans le fond.

Alors oui, “c’était l’époque”, mais je m’en tape, je la regarde pas à leur époque. Et oui, la saison se veut réaliste, elle montre que la vie est dure et que ce soit le job ingrat, les taxes, le deuil, les tromperies, l’addiction, tout n’est que porte au désespoir, mais avait-on vraiment besoin d’ajouter du viol et surtout de cette façon sur la protagoniste fragilisée par un mal de dos (ridicule) ? C’est vraiment toute la contradiction d’une série comme Buffy à la fois avant-gardiste et aussi fausse avec la lecture d’aujourd’hui dans son progrès. Comment prendre au sérieux cette séquence juxtaposée plus tard dans l’épisode avec Warren vs Buffy ou plutôt vs “Superbitch” ?

Bref.

Et puis il y a le deuxième truc. Peut-être pire, peut-être pas, je n’en sais rien. Ah oui le reste aussi, on s’en fout en vrai, mais bon : Dawn est toujours étonnamment mieux écrite notamment face à Spike ou face à Tara/Willow où elle a de belles réactions (qui, ironiquement, sont pas mal gâchées lorsque les scènes problématiques de la suite de l’épisode révèlent les intentions de ce dernier). Xander continue d’avoir plus de substance en trois épisodes sans Anya que depuis trois saisons, ce qui est appréciable, même si la charge de la culpabilité qu’il inverse et impose à Buffy est particulièrement frustrante (et révèle encore une fois d’une écriture agaçante), leur dialogue avait le mérite de les placer sur un relatif pied d’égalité et de réaffirmer leur amitié rarement au centre de la série. Enfin, Jonathan et Andrew sont mis K.O. après un premier climax où, comme prévu, Jonathan aide Buffy et se retourne contre Warren. C’est un peu slapstick, inoffensif, ça fait le job.

L’autre truc donc c’est cette fin. Mais au secours quoi. En vrai, il n’y aurait eu “””que””” le problème Spike, je pense que j’aurais peut-être fermé les yeux. Mais c’est bien la fin qui me laisse l’épisode sur une amertume qui me fait le haïr. Et deux passages problématiques d’affilé, ce n’est plus un hasard. On sentait bien qu’un truc planait durant tout l’épisode, avec cette atmosphère étrange, ce coin de bonheur Willow/Tara qui n’allait pas avec le reste.

Mais alors une balle perdue dans un cliffhanger pété qui tue le seul personnage pas névrosé du show et qui punit essentiellement la seule romance positive et saine de la série qui est en plus queer, c’est un enfer pas possible. C’est affreux mais je ne sais pas pourquoi je ne m’y attendais pas, alors que, quoi de mieux qu’un des shows parmi les premiers à avoir montré une romance lesbienne à si grande échelle, pour lancer également la ficelle Bury Your Gays dans toutes les règles de “l’art” ? Encore une fois, c’est uniquement motivé par le scénario qui doit avancer, rien d’organique là-dedans, exécution affreuse, gratuité mal placée. Et oui, à l’époque sans doute qu’ils ne se rendaient pas compte de ce qu’ils véhiculaient comme message, espérant plutôt compter sur un aspect cruel (l’apparition au générique pile dans cet épisode…) volontaire pour provoquer un effet choc. Oh pas de soucis, je suis choqué, effet réussi.